Un flou relatif sur ses origines favorise un certain nombre de légendes sur ce chat.:
1)dont celle qui ferait de lui un descendant du raton laveur n'est pas la moins étonnante .....
Bien qu'on puisse en effet trouver une certaine ressemblance entre eux ,cette élucubration paraît nettement improbable,d'un point de vue génétique !!!.Néanmoins ,on notera que le Maine tire la moitié de son nom du mot "coon" qui en anglais,est le diminutif de "racoon" "raton laveur" donc....
L'hypothèse la plus vraisemblable quand à sa naissance est à chercher du côté de l'état du Maine,au nord -est des Etats -Unis ,au XIXème siècle,il fut sans doute obtenu par le croisement de chats autochtones et d'angoras à poil long....
Il était à l'époque le chat favori des fermiers de L'état du MAINE,et l'on peut dire sans trop se tromper que c'est la plus vieille race du Nouveau Continent.
Au XIXème siècle: Madame PIERCE,une des premières propriètaires de Maine Coon a également émit une hypothèse :
Que ces chats étaient arrivés sur les côtes du Maine par la mer !!Par de riches familles qui possèdaient de luxueux bateaux ,et voyageaient beaucoup ,ils auraient ramené de leurs nombreuses expéditions ,de nombreux animaux de compagnie exotiques,notament pour amuser les enfants..Dont des chats (angoras) à poils longs!!!eEt pour chasser les rats sur les bateaux marchands ....
Dans les deux cas ,ces chats auraient été débarqués sur les cotes du Maine et ce seraient mélangés aux chats locaux à poils courts ..
En 1860,les fermiers du Maine très fiers de leurs chats organisaient leur propre exposition ,pour élire le champion!!!
Le premier champion cité dans la littérature est un mâle noir et blanc nommé:Captain Jencks qui appartenait à madame PIERCE:cela remonte à 1861....
Un peu plus tard en 1895 ce chat de grande taille fit sensation au Madison Square Garden lors des premières expositions
officielles des Etats -Unis ...Et c'est d'ailleurs une femelle Maine Coon qui remporta le concours :
Elle se nommait :COSEY
EN1897 une douzaine de Maine Coon,participaient àune exposition à Boston.AU début du XXème siècle,la popularité de la race dépasse la Côte Est,et atteint la Côte Ouest des ETATS UNIS,puis tombe peu à peu dans l'oubli ,puisque
jusqu'en 1950 ;la mode est aux chats Persans et aux chats Siamois ,laissant de côté le géant Américain...
A la fin des années 40 la race Maine Coon est déclarée un peu vite :disparue !!!
La popularité de la race s'accroit à nouveau lorsque des éleveurs fondent le "Central Maine- Coon Cat Club" en 1953.Trois ans plus tard ,ce club écrit également le premier standard de la race ,Les efforts payent puisqu'en 1960 la race a retrouvé sa popularité d'antan!!!!!
Le Maine Coon est officiellement reconnu depuis 1967 par l'Américan Cat Fanciers Association(ACFA) et la Canadian Cat Association(CCA).
La Cat Fancier Association (CFA)tarde à reconnaître la race de (1969 à 1972) ,Il faut attendre 1973 pour qu'elle reconnaisse la race de façon provisoire et (1976 pour la reconnaissance définitive) .
L'importation du Maine-Coon en France date de 1981,mais la race prend son essor en France qu'au début des années 1990
et,c est également à cette époque que l'Allemagne découvre la race MAINE-COON..
La Fédération Internationale Féline (FIFè) reconnait la race en 1983et le GOVERNING COUNCIL of the CAT FANCY (GCCF) en 1986 ....
A l'heure actuelle le Maine-Coon est très populaire !!
AU LOOF en 2008 ,il était à la troisième place (à la 7 ème pour le GCCF sur 2600 inscriptions !!!!
DE 2003 à 2008 le Maine -Coon,était à la 4ème place avec plus de 2000 pédigrées enregistrés soit une augmentation de
97% par rapport à 2003.et en 2008 (3ème place )au LOOF !il a devancé le Chartreux!!!
Le MAINE-COON :
Son corps est long et rectangulaire avec une large poitrineet une musculature puissante.La silhouette générale doit cependant rester équilibrée et sans éxagération.Ce félin est l'une des plus grandes races de chat au monde .En 2006 le record du plus long chat au monde (121,9cm) est détenu par un Maine Coon nommé LEO.....
Le MAINE COON pèse en moyenne entre 6kg et 10kg .Bien qu'on ait vu des MAINE COON pesant jusqu'à 20kg !!
Les mâles sont plus imposants que les femelles !!!
Pour arriver à maturité sa croissance est lente et dure plusieurs années(entre 3 et 5ans).
Les pattes sont solides ,puissamment musclées et d'une longueur moyenne accentuant l'apparence rectangulaire de la silhouette...Entre les pattes avant ;le poitrail doit être large .Les pieds sont grands et ronds ...La Polydactylieprésente naturellement chez certains des chats fondateurs de la race ,n'est pas reconnue par le LOOF(LE standard français précise qu'un MAINE COON ,doit posséder cinq doigts aux pattes avant et quatre doigts aux pattes arrières!!!
Un nombre de doigts supérieur est considéré comme 1 défaut grave et éliminatoire en expositions..
Les associations Américaines et Canadiennes acceptent ce trait où il est même particulièrement recherché!!!
IL faut également noter une importante touffe de poils entre les doigts !!Sans cela des pénalités sont accordées .
LA queue est longue et,repliée sur le dos ,elle doit atteindre l'omoplate.Son diamètre est large à la base ,elle se termine en
pointe;elle doit être fournie de poils longs formant des mèches ...
LA tête est de taille moyenne avec des pommettes saillantes ,Vu de profil ,le nez est légèrement courbé sans pour autant être marqué par 1 stop,par contre une petite bosse au bout du nez est tolérée (trop proéminente ,elle est considérée comme un défaut .Le museau est fort et carré,ce qui en fait un trait caractéristique de la race;s'il est trop court ou pointu ,ceci est considéré comme un défaut .
LES yeux sont grands , ovales,placés en oblique bien espacés l'un de l'autre sur la tête (lorsque le MAINE COON est
très attentif à quelque chose ses yeux peuvent paraître ronds )!Les couleurs acceptées sont le jaune,le cuivre,le vert,le
doré dans toutes leurs nuances et sans relation avec la couleur de la robe....Les yeux vairons sont acceptés uniquement chez les MAINE COON BLANCS...
Les oreilles sont grandes et larges à la base portées haut sur la tête(on doit pouvoir compter une largeur de base d'oreille entre les deux oreilles.Elles sont que modérément pointues ,mais ont des touffes de poils à leur extrêmité(plumets ou" lynx tips") qui sont très recherchés et souhaitables,Les males adultes présentent une évolution caractérisées par un élargissement de la tête qui fait paraître les oreilles plus petites et plus basses...
La fourrure de longueur inégale sur le dos et les flancs est toutefois mi-longue ,elle offre une bonne protection naturelle .
C'est un défaut si la fourrure est égale sur tout le corps ).
Une collerette sous la gorge et une culotte sont appréciées !!La texture de la robe est soyeuse et le sous -poil fin,mais la fourrure doit faire le plus naturel possible...TOUTES les robes traditionnelles sont acceptées..sauf (le ticked tabby et le colourpoint )dans toutes les couleurs sauf (le chocolat,le lilas,le cannelle(cinnamon) et le faon (faun) )
LES robes les plus recherchées sont le Brown Tloched Tabby (brun marbré) et le Brown Mackerel Tabby (brun tigré) avec ou sans taches blanches ..Viennent ensuite les robes avec la couleur Silver.Dans les robes uniformes on retrouve plus particulièrement des MAINE COON -Noirs,Bleus ou Blancs....
Le Maine Coon,est souvent cité comme un "gentil Géant" très sociable,il s'entend très bienavec les enfants et les autres animaux (selon le portrait du LOOF)il est joueur,bon chasseur,sportif,très attaché à ses propriétaires,il se révèle un régal pour les amateurs de caresses,..
Le MAINE COON aime vivre en clan...
LES maineCoon ont un problème de consanguinité(on peut compter le nombre de "CLONES"dans un pédigrée .Actuellement on trace 35% de Clone mais cela peut monter jusqu'à 50%.!
Actuellement les éleveurs s'activent à faire entrer de nouvelles lignées de MAINE COON ,pour sans rapport avec
les MAINE COON Fondateurs !!
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L' Européen est un des plus vieux félins du monde ,on trouve sa trace dans certains documents dès le IXème siècle . 
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